天然气的输送，自气田集气站来的天然气在天然气处理厂进行脱水、脱硫、脱二氧化碳，使处理后的天然气符合长输天然气管道的输送要求，然后进入长输管道。

天然气长输管道的起点从输气首站开始，到终点站为止，长输管道的管径大、压力高，距离可长达数千公里。为了长距离输气，需要不断供给压能。一般情况下输气首站就是第一个压气站，主要组成部分有进站区、过滤分离区、计量区、压缩机增压区、调压区、放空区、排污区和清管区。为了长距离输气，需要不断供给压力能，沿途每隔一定距离设置一座中间压气站，最终输送至终点站。每座站场经过调压都可以向城市或用户配气管网供气。

干线输气管网是一个复杂的工程，主要有线路和站场两大部分，还有通信、自动监控、水电供应、线路维护和其他一些辅助设施和建筑。长距离输气管道的线路部分包括管道本身，沿线阀室、伴行道路等。